Dzisiejsze główne problemy zdrowotne w coraz większym stopniu wynikają z ostrych i przewlekłych schorzeń związanych ze złym odżywianiem i / lub nadmierną konsumpcją. Duży odsetek chorób wieńcowych i nowotworów można przypisać niezdrowym nawykom żywieniowym i otyłości. Choroby przewlekłe występują coraz częściej z powodu takich czynników, jak wzrost otyłości w populacji.
Dietoterapia to dział dietetyki zajmujący się wykorzystywaniem żywności w celach leczniczych. Jest to przepisany przez lekarza sposób odżywiania się w celu poprawy zdrowia. Terapia dietetyczna zwykle obejmuje modyfikację dotychczasowego stylu życia w celu promowania optymalnego stanu zdrowia. W niektórych przypadkach można opracować alternatywny plan żywieniowy w celu wyeliminowania niektórych pokarmów i przywrócenia zdrowia.
Nieprawidłowa dieta może powodować nie tylko przyrost masy ciała i choroby skóry, ale może sprzyjać wyczerpaniu i zmęczeniu. W zależności od choroby, nie przestrzeganie diety zaleconej przez specjalistę może mieć poważne konsekwencje dla zdrowia. Dobrze dobrana dieta może zapobiec różnym chorobom.
Przykładem może być leczenie otyłości lub nadwagi. Utrata masy ciała jest ściśle związana ze spadkiem liczby kalorii uwalnianych w organizmie; w rzeczywistości bilans energetyczny musi być ujemny, to znaczy ilość energii dostarczanej organizmowi jest mniejsza od aktualnie zużywanej przez co organizm musi czerpać energię z własnych zapasów. Osiąga się to nie tylko poprzez włączenie aktywności sportowej do rutyny pacjenta, ale także poprzez zmianę nawyków żywieniowych.
Dietoterapia to nieodłączny element leczenia chorób dietozależnych, na przykład Hashimoto, cukrzycy lub podagry; prawidłowo dobrany jadłospis pozwala znacząco zmniejszyć dolegliwości, uzupełnić niedobory związane ze stanem chorobowym, a także unormować wyniki badań biochemicznych; leczenie dietą idzie w parze z farmakoterapią, choć istnieją przypadki, w których odpowiednia dieta jest jedyną skuteczną formą leczenia.
